新潟県は、位置的には東北地方、北陸地方、関東地方の間に位置していますが、それらの地方の風習が混じっているように見えて、葬儀の1つ1つの風習を見てみるとそれらの地方とは違った葬儀が行われている不思議な県となります。たとえば、関東地方では白い色調が多い飾りの祭壇ですが、ここ新潟県では緑色が多い色調の祭壇で、これは関西風の祭壇の特徴となっています。新潟県では、青々とした竹や庭園風の造りなどが特徴の祭壇となります。
現代の新潟県全体では、市内と農村部では、かなり葬儀の儀式に違いが見られるようになっていて、葬儀そのものについては、市内では葬儀専用の会館などを使用することが多いのですが、農村部やそれに近いところでは、自宅での葬儀が多くなっています。
新潟県の一部では葬儀後に火葬するという流れですが、新潟県のほとんどの地域では、火葬の後に葬儀が行われます。また以前は火葬してから葬儀という流れであったところも、葬儀後に火葬という流れに変化している地域が見られます。部分的な地域でこの流れの違いが混在しているようです。
新潟県の葬儀では既に火葬が済んでいるかどうかは、祭壇に目を配ればすぐに分かります。
大仁 ホテル
大仁 ホテルのことについてできるだけ詳しく、わかりやすくまとめた情報サイトです。
新潟県では、葬儀の後、亡くなった人の出棺を行うときには、放生(ほうじょう)と呼ばれる行為を行うという風習が残っています。放生は、鳩などを飛ばすことによって、捕らえた生き物を放すという意味となっています。亡くなった人への供養を示す行為であり、現世からあの世へと自由になって飛び立つという意味が込められているものです。
火葬された後は、骨壷に遺骨を納めることになりますが、新潟県では骨箱という独特の入れ物に遺骨を収めておくということも大きな特徴となっています。骨箱は骨壷よりもサイズが大きめで、亡くなった人の大切な遺骨を全て収めることが可能なサイズとなっています。どちらかといえば、西日本側では骨壷のサイズが小さめですが、東日本側では骨壷・骨箱ともにサイズは大きめになる傾向があるのだそうです。
また、新潟県内の昔ながらの葬儀の風習が残っている地域では、野辺送りを行うことがあり、葬儀の参列者が野辺送りのために農道具を持って集まることがあります。